Geschiedenis

‘Gift van de Britten’
Voetbal werd naar Ghana gebracht via de Britten, die destijds de koloniale overheersers waren. Aanvankelijk kwam het voetbal langzaam van de grond, maar de eerste georganiseerde wedstrijden in 1882 zorgden voor een gestage groei in populariteit. In 1903 werd de eerste officiele Ghanese voetbalclub opgezet (Cape Coast Excelsior) en in 1920 introduceerden de Britten de eerste formele competitie.

Black pride
In 1957 werd Ghana als eerste Afrikaans land onafhankelijk. Onder het bewind van Ghana’s eerste president, Kwame Nkrumah, maakte het voetbal een grote ontwikkeling door. Edwin Schoon schrijft in zijn boek ‘De macht van de bal’: ‘Het voetbal gebruikte Nkrumah als een instrument om duidelijk te maken dat Afrika voor niemand hoefde te buigen, zeker niet voor de imperialisten. Zo werd de populairste sport van de voormalige Britse kolonie ‘Goudkust’ een marketinginstrument avant la lettre. Om Afrikaanse trots te prediken.’
 
Teloorgang
In 1966 namen militairen de macht over en kwam Nkrumah ten val. Zijn heerschappij over het voetbal kwam zo tot een abrupt einde. De infrastructuur die Nkrumah had aangelegd werd verwaarloosd en velden werden onbruikbaar. Waar Ghanese voetballers voorheen vertrouwen hadden in de competitie en trots waren om in Ghana te spelen, begon eind jaren zeventig de migratie naar clubs in Europa.
 
Huidige stand van zaken
Het Ghanese nationale elftal doet het goed en dit heeft zijn weerslag op de lokale competitie. De laatste jaren is een aantal grote sponsors aangetrokken. Bij de grote clubs – Hearts of Oak, Asante Kotoko en Liberty Professionals – in Ghana verdienen spelers voor Ghanese begrippen een goed salaris. De corruptie in het Afrikaanse voetbal is echter groot en de ontwikkeling van het noorden van Ghana blijft nog steeds achter bij die van het zuiden. Veel club officials en spelers focussen zich op transfers naar Europa. Enerzijds brengt dit geld en skills naar Ghana, anderzijds ondermijnt het de ontwikkeling van de lokale competitie. Een ander obstakel is de grote focus op het nationale elftal. Daar valt prestige mee te verdienen en daar wordt veel in geìnvesteerd.